Tras la cosecha, el grano almacenado, ya sea en el depósito nacional de granos o en las casas de los agricultores, si se almacena de forma inadecuada, se verá afectado por plagas. Algunos agricultores han sufrido graves pérdidas debido a la infestación de plagas en los granos almacenados, con casi 300 plagas por kilogramo de trigo y una pérdida de peso del 10 % o más.
Las plagas de almacenamiento se desplazan constantemente por las pilas de grano. ¿Existe alguna forma de controlar las plagas de alimentos almacenados sin el uso de pesticidas químicos sintéticos que afectan el medio ambiente y la salud humana? Sí, se trata de la diatomita, un insecticida natural utilizado para plagas de granos almacenados. La diatomita es un depósito geológico formado a partir de los esqueletos fosilizados de numerosos organismos unicelulares marinos y de agua dulce, especialmente diatomeas y algas. Estos depósitos tienen al menos dos millones de años. El polvo de diatomita de buena calidad se puede obtener mediante excavación, trituración y molienda. Como insecticida natural, el polvo de diatomita tiene buena capacidad de absorción y un amplio potencial de aplicación en el control de plagas de granos almacenados. La diatomita es rica en recursos naturales, no es tóxica, es inodora y fácil de usar. Por lo tanto, se recomienda su uso en zonas rurales para crear una nueva forma de control de plagas de granos almacenados. Además de su buena capacidad de absorción, el tamaño de partícula, la uniformidad, la forma, el valor de pH, la forma farmacéutica y la pureza de la diatomita son factores importantes que influyen en su efecto insecticida. La diatomita con buen efecto insecticida debe ser silicio amorfo puro con un diámetro de partícula < 10 μm (micrón), pH < 8,5, que contenga solo una pequeña cantidad de arcilla y menos del 1 % de silicio cristalino.
En Estados Unidos se estudiaron diversos factores que afectan el polvo de diatomita para controlar las plagas de los granos almacenados: forma de dosificación, dosis, especie de insecto de prueba, modo de contacto entre las plagas y la diatomita, tiempo de contacto, variedad de grano, estado del grano (grano entero, grano quebrado, polvo), temperatura y contenido de agua del grano, etc. Los resultados mostraron que la diatomita podría usarse en el manejo integrado de las plagas de los granos almacenados.
¿Por qué la diatomita puede matar las plagas de los granos almacenados?
Esto se debe a que el polvo de diatomita tiene una fuerte capacidad para absorber ésteres. El cuerpo de una plaga que almacena granos tiene una superficie rugosa y muchas cerdas. El polvo de diatomita se frota contra la superficie del cuerpo de la plaga de granos almacenados a medida que se arrastra a través del grano tratado. La capa más externa de la pared corporal del insecto se llama epidermis. En la epidermis hay una fina capa de cera, y fuera de la capa de cera hay una fina capa de cera que contiene ésteres. Aunque la capa de cera y la capa de cera protectora son muy delgadas, juegan un papel muy importante en mantener el agua dentro del cuerpo del insecto, que es la "barrera de agua" del insecto. En otras palabras, la "barrera de agua" puede evitar que el agua dentro del cuerpo del insecto se evapore y lo haga sobrevivir. El polvo de diatomita puede absorber poderosamente ésteres y ceras, destruyendo la "barrera de agua" de las plagas, haciéndoles perder agua, perder peso y finalmente morir.
Hora de publicación: 07-abr-2022